愛犬の大切な肉球を守るために

家族の一員として迎え入れ、愛犬と日々充実した生活を送っている方は大勢いらっしゃると思います。

しかし、暮らしやすくなった人間の環境全てが、愛犬にも最適な環境だとは言い切れません。日頃一緒に暮らしている生活の中で、大切な部位でもある肉球が傷ついている恐れもあるのです。

肉球の役割

犬だけでなく猫など、他にも様々な動物に肉球がありますが、歩いたり走ったりする際の衝撃を吸収するなど、歩行をサポートしてくれます。表面は皮膚の角質が厚くなったもので、弾性繊維や脂肪などで構成されているのでプニプニと柔らかくなっています。

肉球は生活スタイルによって変化するのです。室内は屋外に比べて足場も安定して歩きやすい為、室内で暮らしている犬の肉球のほとんどが柔らかくなっています。逆に屋外で暮らしている犬の肉球は怪我をするのを防ぐ為に硬くなっていくのです。

肉球にかかる負担

日頃から健康を意識して、愛犬を連れてウォーキングなどに励んでいる方も多くいらっしゃると思います。愛犬にとっても運動をさせることは大切です。しかし、注意しなければ愛犬が大怪我をしてしまうこともあります。

肉球は自然の上を歩く為に進化してきましたが、温度の変化が極端で乾燥しやすいアスファルトなどは、犬の足にとって、とても過酷とも言えるのです。特に夏場のアスファルトは火傷をしてしまう可能性もあります。温度が上がる時間帯を避けて散歩をしたり、土や芝生の上など、なるべく自然の中で運動をさせてあげることが大切です。

肉球のケア

肉球は年齢を重ねるごとに乾燥もしていきます。スキンケア剤などを使用して保護や修復をしてあげるといいでしょう。ジェル系やローション系、クリーム系など、保護アイテムが存在しますが、嫌がって舐めてしまう場合もあるので、舐めても安全なアイテムがおすすめです。

また、足の毛が肉球に引っかかっている場合はカットしてあげることで、転倒や怪我の防止にも繋げられます。肉球は歩行のサポートだけでなく、触覚器官としての重要な役割を果たす敏感な部位でもある為、ケアを怠ってしまうと愛犬にストレスを与えてしまい、トラブルを引き起こす原因ともなるので注意が必要です。